中美关系可能会因为一位老者的到来而产生变数，现年72岁的蒙大拿州民主党参议员马克斯・鲍卡斯曾在美国国会工作近40年，可谓非常资深的政治家。2月6日，美国参议院以96票支持、0票反对、1票弃权的结果通过了鲍卡斯的提名，弃权一票来自鲍卡斯本人。这足以显示他的政治影响力，也表明了美国国内对他赴华处理全球最重要的双边关系的期望。

　　鲍卡斯并非中国问题专家，与他的两位前任――有一个女儿并且能说一点中文的洪博培和祖上来自广东台山的华裔政治家骆家辉相比，他和中国能搭上的卖点不多，但他有自己特殊的优势，那就是在美国国内的政治人脉、威望和处理经济事务的经验

　　自去年11月时任美国驻华大使骆家辉突然宣布辞职后，美国驻华大使馆仿佛陷入了沉默，不但未就此正式发布任何消息，就连日常联络也变得困难起来。今年1月，记者曾多次拨打美国驻华大使馆，以及美国驻上海总领事馆新闻文化处的电话，但均无人接听。这种状态一直维持到了2月7日，对方终于第一次接起电话。因为，美国新任驻华大使人选确定了。

　　在美国驻华大使人选空缺2个月后，当地时间2月6日，美国参议院全票通过了候选人马克斯・鲍卡斯的提名。

　　至此，一切只等鲍卡斯正式到任。“我们也不知道他什么时候来中国，一切都不确定。”2月7日，美国驻华大使馆新闻文化处的工作人员对《国际金融报》记者如是说。

　　而按照鲍卡斯此前的说法，骆家辉至少会留任至2月底。美国驻华大使馆随后也证实了这一说法。2月10日，美国驻华大使馆副发言人Justin Higgins告诉记者，“骆家辉现在仍是驻华大使，他将在这里一直待到3月1日。被提名的下一任大使鲍卡斯还没有宣誓就职。”

　　到北京跑马拉松

　　1941年12月11日，鲍卡斯出生于美国西部蒙大拿州海伦娜市一个富裕的农场主家庭。从斯坦福大学毕业后，鲍卡斯先是在华盛顿法律界闯荡，后于30岁时回到家乡蒙大拿，开了一家律师事务所，并出任州宪法会议的执行官员，开启了自己的从政之路。

　　如今，以73岁高龄成为新任美国驻华大使的鲍卡斯创下了两个第一：他不仅是中美建交以来上任时年龄最大的驻华大使，同时也是目前美国所有驻外大使中年龄最大的。

　　那么，鲍卡斯究竟是何方神圣。纵观各大媒体，有关他的信息很有限。“对于这种级别的高级官员，很难准确地得到他详细的背景资料或履历，我们现在对他的了解，只是来自于媒体报道的公开信息。”中国社科院美国研究所副研究员刘卫东对《国际金融报》记者表示。

　　美国媒体称他为“熟悉美国贸易政策，但对军事等近年来导致中美关系吃紧的问题几乎毫无经验的国会议员”。中国媒体则普遍称他为“民主党资深参议员、法律专家、长跑健将”。不夸张地说，“牛仔之乡”蒙大拿州贯穿了鲍卡斯的政治人生与运动人生。

　　38岁时，鲍卡斯成为第一个完成全马的联邦参议员。为了更好地准备马拉松赛事，鲍卡斯还同美国最好的马拉松选手比尔・罗杰斯、曾创造过波士顿马拉松赛女子选手纪录的琼・贝诺伊特共进午餐，获取建议。1982年，鲍卡斯跑出了个人马拉松最好成绩。3小时零1分的战绩足以让他成为美国政界跑马“第一人”。而在鲍卡斯63岁之际，他还用12小时完成了80公里的超级马拉松。如今，在社交网络的主页上，鲍卡斯时常分享旧照，其中不乏自己“西部牛仔”形象的照片。

　　在成为新任美国驻华大使后，鲍卡斯笑称，自己已经迫不及待去跑北京马拉松了。

　　德高望重政坛宿将

　　如果就此认为鲍卡斯只是一个四肢发达，无所建树的平庸政治家，那就大错特错了。事实上，他是美国政坛不折不扣的常青树，从1978年当选参议员至今，他是蒙大拿州任职时间最长的一位，也是参议院中任职时间第三长的议员。

　　而记者通过查询美国专门跟踪政府官员的网站GovTrack.us发现，鲍卡斯在美国国会可谓德高望重：他现任美国国会税收联合委员会主席、参议院财经委员会主席，在国会常年处理财政、税收、贸易问题，许多关键官员如财政部部长雅各布・卢及其前任盖特纳等都由他提名。” 

　　鲍卡斯说话语气温和，很少发脾气，凡事中规中矩，处事低调，被视为温和的民主党人，但他更喜欢称自己为“务实派”。过去10年来，鲍卡斯在许多重大的政策辩论中发挥了重要影响力。

　　他为白宫政策的推行立下汗马功劳的同时，始终关注着美国的经济和福利。2008年金融危机爆发时，鲍卡斯带领参议院财经委员会，迅速通过了时任总统布什的1570亿美元的经济刺激计划。他还将奥巴马在立法领域取得的标志性成就――《平价医疗法案》称为“我的医疗保健计划”，因为他是该计划的设计师。

　　值得注意的是，鲍卡斯差点成为了美国贸易代表。2013年3月，时任美国前贸易代表柯克卸任后，鲍卡斯曾是该职位候选人之一。但最终，美国贸易代表由迈克尔・弗罗曼担任。

　　尽管如此，鲍卡斯仍在美国对外贸易领域发挥了重要作用，正如其在国会提名问询会上所说，“我在担任参议院财政委员会主席和资深委员期间，主持通过和颁布了美国与11个国家的自由贸易协议，包括澳大利亚、巴林、约旦、智利、哥伦比亚、摩洛哥、阿曼、巴拿马、秘鲁、新加坡和韩国。” 

　　如今，正值中美投资协定、美欧贸易与投资协定谈判的关键期。为此，今年1月，鲍卡斯极力推动白宫获得贸易促进权(TPA)，这一特权可以让白宫有权快速通过国际贸易协议。路透社认为，“这是一个重大利好，因为美国正与环太平洋国家及欧盟国家协商两套不同的协议，当中将涵盖全球近2/3的经济及贸易。”

　　对华软硬兼施

　　虽然在贸易领域堪称专家，但对于鲍卡斯出任驻华大使，美国媒体并不看好，因为他的外交经验并不丰富。不过，鲍卡斯本人信心满满。他说自己与中国有50多年的缘分。“我对中国的兴趣可追溯到50年前我在斯坦福大学的学生时代。我辍学一年，探访原来只存在于想象中的国家――例如印度、日本和中国。” 鲍卡斯回忆道，“我在动身之前从未想到过从事公共服务，但那次旅行打开了我的眼界。我认识到世界各地的人是如何相互联系在一起的。”

　　拥有几十年国际投资与贸易关系处理经验的鲍卡斯，对中国处理贸易问题的方式也是熟门熟路。

　　鲍卡斯就贸易问题曾8次出访过中国。而当初中国加入WTO，鲍卡斯还发挥了建设性作用。他说，“我曾致力于推动中国加入全球贸易体系。”正是由于鲍卡斯的努力，中国才获得了最惠国待遇。

　　据《华盛顿邮报》报道，鲍卡斯还和中国驻美大使崔天凯关系不错。去年9月，鲍卡斯曾邀请崔天凯前往家乡蒙大拿参观访问，一边共饮啤酒，一边推销蒙大拿的农产品。在鲍卡斯陪同下，崔天凯曾参访蒙大拿的运动品公司、制药厂、小麦公司等。

　　不过，在对待中国的问题上，鲍卡斯并非一直秉承友好态度。他曾严厉批评中国存在贸易壁垒，并以鼓动国会议员施压美国政府对中国采取强硬措施。2011年3月，美国国际贸易委员会(ITC)发布报告称，中国实施进口限制，给美国农户每年造成的销售损失最多达52亿美元。鲍卡斯呼吁强硬对抗中国，“中国是美国农产品的最大出口市场，而中国设置的贸易壁垒阻碍了美国小麦和牛肉等商品进入中国。我们要让中国遵守国际协议，只有这样，美国优质、安全的农产品才能得到一个公平的竞争环境。”

　　除了贸易政策，中国的货币政策也是鲍卡斯攻击的对象。他曾多次敦促中国采取实质措施，解决人民币汇率问题。他还在2010年倡导参议院通过一项惩罚性法案，以施压中国促进人民币升值。

　　鉴于其以往的强硬态度，在上任驻华大使后，鲍卡斯是否继续“唱白脸”？

　　在1月28日的提名听证会上，鲍卡斯阐述了他成为驻华大使后的工作重点和计划。记者在美国大使馆的新浪博客中，找到了这份证词的中英文对照文本，发现其中文翻译版本比英文原文要委婉柔和得多。

　　鲍卡斯称，自己出任驻华大使将要完成两大目标：发展对华经济关系，以造福美国企业和工人；与中国合作，鼓励中国以负责任的方式解决国际争端，保护环境。

　　在计划中，鲍卡斯一边强调合作，一边强硬地坚持美国标准。“相互交往能够让我们找到共同目标，有助于我们取得具体成果。”

　　对于中美投资协定谈判，鲍卡斯表示，“该协定标志着中国将对美国投资者更加开放并会为美国企业提供更为公平的竞争环境。”

　　在能源、气候变化上，鲍卡斯指出，“我将努力推进我们与中方现有的合作，包括高效能源、智能电网、运输、温室气体数据以及碳封存等合作项目。”该议题也是2013年中美战略对话的核心议题之一，中美两国宣布将在气候变化和清洁能源问题上一同努力。“作为最大的能源消费国、温室气体排放国和可再生能源生产国，美国和中国在经济和国家安全等各个方面有着共同的利益、挑战和责任。”鲍卡斯特地指出了其中一项进展，“美国副总统拜登最近一次访华期间，中美两国政府决定，将在2014年进行化石燃料补贴同行审议。”

　　地缘政治方面，鲍卡斯表示，将主要针对朝鲜核问题、中国周边海域以及台湾问题。“地缘政治问题上的合作也至关重要。随着中国在世界舞台日益突出的表现，我们认为中国有责任为维护帮助其崛起的区域和全球安全作出更多贡献。”

　　当好沟通桥梁

　　有分析人士指出，对鲍卡斯的提名少有地在参议院获得了前所未有的全票通过，这显示了经济和贸易问题在美国政府对华政策中占据了重要地位。

　　那么，鲍卡斯会对中美关系产生什么影响？一份调查结果显示，只有1/3的美国人认为中美是合作的关系。而在2011年，有一半以上的美国人认为中美合作很好。鲍卡斯的到任能否推动中美更亲密？

　　鉴于鲍卡斯以往对华贸易、汇率政策的强硬态度，有人猜测，美国对华态度或将变得更加强硬，一些美国议员就要求他就一些事务向中国施压。但中国社科院美国研究所副研究员刘卫东对此不予认同，他在接受《国际金融报》记者采访时表示，“这是非常幼稚的想法。任命驻华大使，是非常复杂的过程，不仅是国家利益的体现，也涉及党派利益的交换。其中党派斗争的细节，不参与其中的人很难说清楚，根据表面现象作出的猜测很可能是错误的。”

　　对于鲍卡斯的强硬，刘卫东认为可以理解，“鲍卡斯一贯的强硬并非无理由的苛求，而是为了国家利益，比较坚定。而且大使对中美关系几乎没有影响，最主要是起到做好中美之间的沟通桥梁作用，保护好在华企业和美国公民的利益。真正的决策权在国务院。”

　　美国伍德罗・威尔逊学者中心基辛格中美关系研究所主任戴利也认为，“中美关系是很成熟的双边关系，在很多重要问题上，大使不是政策制定者，只是一个沟通协调者。对于鲍卡斯来说，他的说话风度、沟通的艺术、在中国的公众形象等很重要，关系到其出使中国的第一步能否走好。只有在中国树立了正面的形象、被证明是一个良好的沟通者，华盛顿才会更加倚重他在中美关系上的分量。”

　　至于鲍卡斯外交“经验不足”的弱点，刘卫东不以为然，“这些都是无谓的渲染。大使手下有一群专家帮他做研究，而且研究领域划分得非常细致深入，他们是真正的‘中国通’。即便大使不一定了解中国，但只要会用人，带领好手下的团队，一切便可迎刃而解。”

　　戴利分析，白宫之所以任命鲍卡斯担任驻华大使主要是因为其与白宫和国会都有良好关系：鲍卡斯与白宫关系“亲厚”，这有利于其今后更好地拓展中美关系，及时与华盛顿就敏感议题进行沟通；而作为分量举足轻重的参议员，鲍卡斯出使中国后，可以帮助国会的老同事更好地了解中国现状，尤其是影响一些鹰派议员对中国的片面看法，促进国会制定更多促进双赢的政策，这一点或许将成为鲍卡斯出使中国的最大贡献。

　　对于未来两年中美关系的发展，复旦大学美国研究中心主任沈丁立表示，中美在投资、贸易开放方面难有大突破，但会“稳步发展”。

　　至于中美关系发展的挑战，刘卫东认为，“目前，中美双方没有明显冲突，更多是涉及到第三方，比如日本。”但沈丁立不这么想，他认为两个最大的危险在于中美国力逐渐接近，以及中国对外争取资源的扩张所带来的挑战。

　　对此，鲍卡斯也在国会演说中特地强调，在资源利用上，美国应该保持世界领袖地位，“我们必须找到更有效的合作方式”。 

　　在鲍卡斯看来，“作为一个国家，我们的首要目标是睁大眼睛与中国打交道，试着寻找共识。美中关系最重要的是结果以及如何以积极和建设性方式处理这种关系，我不会过多考虑动机，而是会更多关注行动，尽全力寻找共识，在现实中寻找解决方案。”

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