委内瑞拉将在其全国范围内的超市安装约2万台指纹扫描器,以阻止人们过多地购买同种限价商品。总统马杜罗称,这种限量供应机制将减少人们囤积食品和恐慌性扫货的行为。
据英国广播公司(BBC)报道,委内瑞拉政府谴责对食品供应和价格的操纵导致了基本生活用品短缺,并造成超市外随处可见排起长队的人群。
上个月,委内瑞拉逮捕了数家连锁超市和药店的拥有者,指控这些店铺没有开设足够多的收银台,人为造成了店面外人们排成长龙的假象。
在与哥伦比亚交界的边境地区,委内瑞拉有选择性地在国营超市推出了限量供应机制,这种机制已运行数月时间,却使走私政府限价物品成了一个严重问题。
据美联社报道,马杜罗3月7日表示,七家私营连锁超市已同意自愿安装指纹扫描器。在一家国营超市的揭幕仪式上,他说:“我希望所有委内瑞拉人理解当下的问题,现在这里正发生着很多价格操纵行为。”
经济学家们则认为,这项努力最终将会失败。他们将问题归咎于委内瑞拉长达十年的价格控制机制,称这破坏了国内制造业,并让走私者可以在低价买入商品后在黑市和邻国哥伦比亚以高价卖出赚取巨大利润。
马杜罗已指控哥伦比亚食品走私商人大批购进政府限价商品并投机套利的行为。上周,拉丁美洲国家的外长表示,该地区将帮助委内瑞拉应对物资短缺危机。
这不是委内瑞拉首次搬出扫描指纹的方法来打击国内的投机行为。据路透社报道,早在2013年,委内瑞拉就打算在该国的机场订票系统中加装指纹扫描器,用于打压炒汇行为。
由于委内瑞拉对购汇美元的限制,普通民众很难以官方汇率换得美元。而按照当时的规定,持有机票的赴外旅行者可用1美元兑6.3玻利瓦尔的官方汇率兑换3,000美元,许多人利用这一规则漏洞及官方与黑市汇率间的巨大差价谋求暴利。
当时,很多人买下机票后甚至不会出行,为的只是拿到3,000美元的换汇额度。从委内瑞拉飞往国外的航班机票往往在飞机起飞前数月便预订一空,而飞机起飞时舱内却空着一半的座位。这种“货币旅行”的行为触怒了政府,被指“把用于国民经济发展的美元拿去投机”。
近年来,委内瑞拉货币在黑市上的价格一路下行。最近几天,由于货币进一步走软,商品走私和黑市交易正变得更加有利可图,这让政府做出了在超市中安装扫描器的决定。过去两周,玻利瓦尔汇率重挫35%。
监控委内瑞拉边境黑市汇率的DolarToday网站披露的数据显示,该国货币的币值正在黑市以不足官方为购买食品而设置汇率的四十分之一的水平交易,美元已成为硬通货。
自去年11月起,全球原油价格下跌近一半,这让极度依赖石油出口的委内瑞拉经济雪上加霜,越发缺少用于进口的美元。原油在委内瑞拉的出口创汇中占到95%,而委内瑞拉国内消费的产品中则有70%进口自国外。
食品和药品等基本生活用品的缺乏滋长了国内的不满情绪,导致大规模反政府抗议活动和暴力冲突频发。
随着国内经济危机的深化,委内瑞拉政府将矛头对准其反对者和美国,称美国试图在该国制造不稳定局势,并为反政府者政变创造舞台。
不过委内瑞拉人似乎并不这么认为,很多人把问题归咎于马杜罗。最新民调显示,这位总统的支持率仅为22%,创下前总统查韦斯16年前开启社会主义革命以来最低的总统支持率。