新浪财经讯 北京时间3月20日消息,尽管美国劳动力市场已经大幅改善,联储迟迟不愿加息,其中一个重要原因就是通胀率仍低于联储2%的目标值。根据美国2月26日公布的最新数据,1月份CPI同比下降0.2%,扣除食品和能源的核心CPI同比上升1.6%。
根据美国《联邦储备法案》,联储有两大使命,一是让经济实现充分就业,二是维持“物价稳定”。前联储理事罗伯特-赫勒(Robert Heller)在专栏文章中指出,从字面意义来讲,“物价稳定”意味着同一物品在10年、50年甚至100年之后价格都是一样的。相比之下,如果一个国家追求2%的通胀率,那么价格100美元的物品在10年之后需要花费122美元,100年之后价码将高达724美元。
赫勒在文中质疑道:“难道联储真的想让年通胀率升至2%、让美国的物价水平在一个世纪之后上升超过700%?”
赫勒追溯了美联储的历史,让我们知道联储2%的通胀目标是怎么来的。1996年7月2日,在一次联邦公开市场委员会(FOMC)会议上,在讨论到底什么是恰当的通胀目标时,主席格林斯潘提出一个简单的问题:“我们所讨论的到底是物价稳定还是零通胀?据我所知,二者差别很大。”随后与会者纷纷提出准确衡量通胀存在难度,需要设立一个“安全缓冲”来避免通缩。
根据格林斯潘的说法,“所谓物价稳定是指这样一种状态:总价格水平的预期变化不会有效地改变企业和家庭的决定。”时任联储理事的耶伦对于这一答案并不满意,对格林斯潘说:“你能不能给一个具体数字?”格林斯潘回答道:“如果通胀可以恰当地测量,我会说数字是零。”
在那次会议召开之时,美国的CPI大约为3%。经过讨论之后,格林斯潘宣布:“我们都同意将通胀目标定在2%。”这就是联储2%通胀目标的由来,但当时并没有公开。赫勒告诉我们,格林斯潘要求委员们将通胀目标保密,以免引起不必要的麻烦。
联储公开宣布将2%作为通胀目标是在2012年伯南克掌舵时期。现在2%的通胀目标已经成了联储做出货币政策决定的主要考量之一。
赫勒表示,国会并没有授权联储追求这一目标,《联邦储备法案》明确指出是让美国货币维持“价格稳定”。赫勒最后认为:“只要通胀在0-2%之间,联储就应该宣布目标达成。”(松风 编译)